Gatling buộc sáu thúng thuốc súng quanh một cái trục xoay rồi chế tạo ra phương tiện để bắn và nạp đạn tự động. Súng máy của ông có thể bắn ra 350 viện đạn một phút, gấp 100 lần súng trường. Cuối năm 1862, vũ khí này đã sẵn sàng đi vào sản xuất. Nhưng lửa đã thiêu rụi nhà máy và mọi kế hoạch của ông tiêu tan.

Cuối cùng loại súng của ông đã thể hiện được sức mạnh hoả lực khủng khiếp khi được quân miền Bắc đem ra chiến trường. Sau chiến tranh, quân đội Mỹ đặt mua 1000 khẩu súng mới của ông và chẳng mấy chốc mọi lực lượng quân đội trên thế giới đều mua nó. Súng máy trở thành một phương tiện chiến tranh hiệu quả.

Súng của Gatling là công ghệ tiến tiến nhất cho tới ngày nay. Thế hệ mới của nó đang được dùng trong các lực lượng không quân. Vũ khí này có thể bắn hơn 4000 phát đạn/phút.